Вот, наконец, заскрипела деревянная дверь, и в таверну вошел первый посетитель. Это была Салия. На ней был темный плащ, а лицо скрывал капюшон. Она села в самый дальний угол и настороженно прислушалась. Во всем ее виде чувствовалось напряжение и крайнее беспокойство.
- Где эта чертова девчонка?! - послышалось с улицы. - Я доберусь до нее, клянусь элем!
Салия еле слышно выругалась и туже затянула веревки на своем капюшоне.
В этот момент в таверну с грохотом ворвались трое стражников и, осмотревшись, подошли к столику, где сидела Салия. Они не узнали ее благодаря плащу, это и спасало девушку.
- Простите, - вежливо обратился к Салии стражник, - вы не видели вот эту наглую девчонку? - и он развернул перед лицом девушки портрет ее же самой, - имя ее Темный Феникс, мы ищем эту дрянь по всему городу, она зачислена к легиону воров. Ее место - гореть на костре или болтаться на веревке. Клянусь, я доберусь до нее!
Салия в ответ лишь покачала головой. Она не знала, заподозрил ли что-нибудь стражник, но она ясно почувствовала его вопросительный взгляд на себе.
- А вы не видели ее? - спросил стражник у Вераэль, которая продолжала стоять у стойки и наблюдать за происходящим.

Стражник явно не знал, что ответить. Он не ожидал такой резкости от девушки. В ее глазах читалось раздражение, и даже гнев. Будучи главнокомандующим всей охраной в городе, он привык, что все беспрекословно слушались его, и не пытались спорить. Теперь же все повернулось иначе, и охранник замешкался, совершенно не готовый отразить такую атаку. Если бы Вераэль была мужчиной, стражник попросту накричал бы на нее и даже дал бы пинка для верности, но сделать такое с прекрасной девушкой он не мог.
- Что ж... - наконец промямлил он. - Я приношу свои извинения за причиненные неудобства, и мне очень жаль, что вы не видели эту негодяйку. Если вы что-то узнаете о ней, прошу сообщить местной  охране.
За спиной стражника послышались смешки. Его солдаты впервые видели своего командира таким растерянным и неловким.
- Отставить смех! - рявкнул он. Затем, развернувшись к хозяйке трактира, он неуверенно пробурчал что-то вроде прощания и вышел из таверны. Салия и Вераэль остались наедине. В таверне стало тихо, только было слышно, как муха жужжала над светильником.

Салия подняла голову, и из-за длинного капюшона показались блестящие глаза. Она сначала хотела отказаться от вежливого предложения и уйти, но потом вдруг передумала и ответила:
- Кружку Эсмарха, пожалуйста.
- Прекрасный выбор! - отозвалась Вераэль и начала смешивать ингредиенты для заказанного напитка. Затем, подойдя к столику, она поставила кружку на стол и вежливо напомнила:
- С вас два серебренника.
Салия молча положила деньги перед хозяйкой и поднесла к губам прохладный напиток. Неожиданно Вераэль  мельком глянула на лицо своей посетительницы, которое наполовину виднелось из под капюшона. Тут же у нее зародилось неприятное подозрение. Девушка, сидящая за столом, была очень похожа на ту, что показывал ей стражник на куске бумаги. Молодая хозяйка отогнала эту мысль, решив, что обозналась, но смутное ощущение все же мучало ее. Между тем Салия встала из-за стола и, еле заметно поклонившись Вераэль в знак прощания, вышла из таверны.
------------------------>западный район

Отредактировано Салия (2009-06-30 13:11:15)

Вот и солнце из-за туч выглянуло... Хорошо... Вераэль улыбнулась и потянулась. Была довольно тоскливая ночка - почти никого, но стоять-то у стойки надо... Мало ли, посетители будут... В итоге Вераэль так и заснула, опершись щекой о столбик стойки и чуть сползя по ней вниз. Неудобно, конечно, но зато поспала. Правда, теперь борозды от столбика отпечатались на ее щеке... Ну так это ж не проблема, не правда ли?
Сладко зевнув, Вераэль с силой потерла пострадавшкю щеку рукой и посмотрелась в свое отражение в бочке с водой. Вот, отпечатков уже почти не видно... Ну и славно.

- О, какие люю...- конец фразы потонул в зевке. Быстро прикрыв рот ладонью, Вераэль чуть смущенно улыбнулась,- Ночка скучная была, однако... Налью, конечно. Все чайку... Ты единственная, кто не берет у меня ничего другого. Может, что покушать дать?
Трактирщица шустро повытаскивала из шкафчика огромное количество мешочков и коробочек и выудила из-под стойки кружку. Протерев ее полотенцем, Вераэль быстро накидала по щепотке с каждого мешочка и разожгла очаг, повесив на крюк огромный чугунный чайник, наполненный водой.
- Сейчас эльфийского отвара сделаю... Эльф проезжий научил...

Ди покосилась на неожиданного собутыльника (сокружника, во! Чай-то в кружке...) и отодвинулась на стуле подальше.
- Нет, покушать не надо, - отозвалась она трактирщице, - в другой раз, солнце... - и оглушительно зевнула, прикрывая рот кулаком. - Мне бы чайку покрепче, а то сил нет никаких. Всю ночь таскалась по оврагам за какими-то козлами... Ты представь, третий день нахожу по лесу убитых грифонов, причём убивают их, по ходу, только ради когтей! - Ди разошлась и, сама не замечая, начала активно размахивать руками. - Выродки, убьют животное, когти выдернут, а всё остальное оставят! Наверняка потом какому-нибудь колдуну эти когти продадут! Найду сволочей - сама им когти повыдираю к Мелькоровой бабушке, или ещё что-нибудь жизненно важное оторву!

Диана сникла, устало скорчилась на стуле и потёрла слезящиеся глаза.
- Да, извини... нервы ни к чёрту, - она сжала гудящие виски и пару раз с чувством приложилась лбом о столешницу.
Потом, опираясь подбородком о стол, покосилась на алкоголесодержащую кружку и сморщила нос.
- Никогда не понимала, как можно пить такую мерзость, - невнятно пробормотала она.

- Да тут много всяких личностей ходят... но нет, не видела... На днях я видела только девушку в капюшоне, за которой тоже толпа стражников гонялась...- Вераэль ухмыльнулась,- у нее, судя по свитку "Разыскивается", тоже волосы каштановые... Не она ли это была?
Трактирщица повернулась к Диане:
- Да ничего, бывает... Работка у тебя все-таки нервная, ничего не скажешь...

- Угумммм, - промычала Ди нечто маловразумительное, с удовольствием вдыхая пар от своей кружки.
Глоток, другой, горячая жидкость с пряным, терпким вкусом прокатилась по пищеводу, от травяного запаха закружилась голова и начали слипаться глаза. Через пару секунд Диана мирно посапывала на стойке, обняв кружку как родную и улыбаясь уголками губ.

Некоторое время спустя в вялые полусонные мысли вклинился гул голосов, звяканье кружек и периодические взрывы хохота. Диана недовольно заворчала, завозилась на подушке и разлепила тяжёлые веки. Через секунду глаза широко распахнулись и уставились на кружку с чем-то явно алкогольным прямо перед собой.
Тьфу ты, Мелькорова задница... Опять! И чего мне дома не спится...
Диана отодвинулась от столешницы, широко зевнула, едва не свернув челюсть, и обвела таверну мутным взглядом. Вокруг наблюдалось десятка два посетителей, а трактирщица бойко порхала за стойкой.
- Вера! - окликнула её Ди, брезгливо отодвигая от себя кружку.

Диана снова широко зевнула, продемонстрировав симпатичным эльфам четыре блестящих, не обременённых кариесом удлинённых клыка. Эльфы почему-то нервно поёжились.
- Ну... Я создание ночное, мне в темноте охотиться удобней. Я, собственно, чего пришла... Надо мне начальника стражи найти, стребовать с него деньжат. Я на той неделе двух разбойников в лесу изловила, и главный мне за них двести золотых обещал. Уже неделю не могу изловить поганца, чтобы свою пОтом и кровью заработанную премию получить.

Ди представила получившуюся картину и перекосилась.
- То есть, искать этих товарищей следует в ближайших кустах, нэ?
Она потянулась, смачно хрустнув несколькими суставами, и сползла со стула.
- В таком случае буду их искать по запахам и звукам. Счастливо, дорогая, потом зайду, отчитаюсь...
Стикс подхватила свою забытую кружку и залпом выпила остывший чай, затем извлекла из-под стула свой мешок, криво ухмыльнулась на прощанье, пинком открыла дверь и вывалилась на улицу.

----> Сторожка на входе в военный городок

Выпив немало эля, а затем и что-то более серьезное, Скифия, посидев еще немного, решила покинуть столь многолюдное место.
Куда пойти? Где отыскать завтрак и немного денег? Конечно, Западный район, там сейчас немало народу. Ищут эту сбежавшую преступницу... Вот и посмотрим, кого они найдут.
Вампирша вольной походкой вышла из таверны и побрела к узким переплетам улиц. Проходя мимо домов богатых, она оскалилась, а затем влилась в большой поток людей на площади.
-----------------> Западный район

- Сию минуту, сударь,- рыжеволосая девушка козырнула гному и, подмигнув, кинулась вытаскивать из-под  стойки огромную бутыль старого доброго эля. Выудив откуда-то с одной из многочисленных полок не меньших размеров кружку, больше похожую на бочонок, Вераэль склонилась над бутылкой, весело приговаривая:
- Вам это должно прийтись по нраву. Старой выдержки, крепкое, странно, что его еще раньше никто не выпил... Один из постояльцев привез, говорит, еле отнял у какого-то там Гхалдура и его отряда каких-то там берсерков...- трактирщица чуть пожала плечами и расплылась в широкой улыбке,- Ни в какую расставаться не хотели, говорит. Ну уж не знаю, каким образом он там их отодрал от этого эля, но такого вы больше нигде не найдете. Гхырдрал, или как его там, все выдул,-- виновато разведя руками, Вери подвинула дубовую кружку к гному, попутно строя глазки вконец помидорным эльфам, сжавшимся в уголке и усиленно отводящим глаза.
- А какими судьбами вы тут, сударь?- Вераэль снова с интересом взглянула на посетителя.